李承乾揉了揉眉心，将手中的狼毫笔重重搁下，墨汁在奏章上晕开一小团，像极了他此刻的心情——一团乱麻。

岭南的“圣火教”还没个眉目，长安这边又起幺蛾子。

第二日，炭工学堂。

崔琰，这个名字在学堂里可谓是如雷贯耳。

倒不是因为她长得有多么倾国倾城，而是因为她是这群糙汉子堆里，唯一一个凭真本事考进来的娘们儿！

“娘的，老子就不信这个邪！女人怎么就不能掌火政了？！”

“就是！崔琰的‘三转回风炉’设计，效率提升了至少两成，那些监考官是眼瞎吗？！”

学堂门口，一群学子围在一起，群情激愤。

崔琰站在人群中央，身形单薄，却挺直了腰杆，像一株寒风中的劲竹。

她紧紧咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来。

为了这次考核，她付出了比别人多十倍的努力，日夜苦读，反复试验，才终于在众多竞争者中脱颖而出。

可结果呢？

一句轻飘飘的“女子不宜掌火政”，就抹杀了她所有的汗水和付出。

“不公平！我们要上书！我们要为崔琰讨回公道！”一个年轻的学子挥舞着拳头，高声喊道。

“对！上书！联名上书！”

很快，一份用词恳切、情真意切的联名上书，便送到了民生司。

李承乾看着这份联名上书，并未立刻表态，只是拿起朱笔，在奏折上批了几个字：“知道了。”

然后，他将案卷抄送三省六部，并在末尾附上了一句问话：“火能暖妇孺，何以女子不可驭？”

这看似轻描淡写的一句话，却像一颗石子投入了平静的湖面，瞬间激起了千层浪。

“太子这是什么意思？要为女子争取参政的权利？简直是滑天下之大稽！”

“妇道人家，就应该在家相夫教子，抛头露面成何体统？！”

“我看太子是中了邪了！竟然想出这种离经叛道的法子！”

朝堂之上，顿时一片哗然。

当天下午，一辆马车缓缓停在了东宫门外。

魏征拄着拐杖，颤巍巍地走了下来，面色铁青，怒气冲冲地向宫内走去。

“老臣魏征，求见太子殿下！”

李承乾早已料到魏征会来，连忙起身相迎，将他扶到座位上。

“魏师，您怎么来了？身体可好些了？”

魏征重重地哼了一声，吹胡子瞪眼地说道：“老臣要是再不来，恐怕这大唐的江山，就要被你小子给败光了！”

李承乾苦笑一声，知道魏征又要开始“喷”了。

“魏师，您消消气，喝口茶润润嗓子。”

“喝什么茶？！老夫问你，你是不是想任用女子，参与火政？！”

李承乾点了点头，坦然承认：“确有此意。”

“胡闹！简直是胡闹！自古以来，哪有女子掌权的道理？你这是要以技乱礼，动摇国本！”魏征气得吹胡子瞪眼。

“魏师，您先别激动，听我解释。”李承乾连忙安抚道，“所谓‘以技乱礼’，前提是这个‘技’会危害到礼法。可火政关乎民生，只要能让百姓受益，为何不能任用女子？”

“强词夺理！女子天生心软，优柔寡断，如何能胜任如此重要的职务？！”

“魏师此言差矣。”李承乾不慌不忙地从书架上取下一本厚厚的书册，翻到其中一页，递给魏征，“您看这‘蓝焰配比法’，出自苏敬之手，可最初的图纸，却是您当年在工坊角落随手所记。”

魏征接过书册，仔细一看，顿时愣住了。

那张图纸，的确是他当年无意中画下的，只是当时他并没有在意，随手丢在了角落里。

没想到，竟然被苏敬捡到，并加以完善，最终成为了提高燃烧效率的关键技术。

“这……”魏征一时语塞，老脸涨得通红。