她抬眼看向陆景渊：“他可说最后一批私盐何时交易？”
陆景渊放下茶杯，指尖在桌面轻轻敲击着，像是在斟酌措辞：“本来是在昨日，经过你和你的丫鬟那么一闹，往后延期了。”
“何时？”孟清念继续追问。
“交易时间定在三日后的子时，地点就在城西盐铺后院的密仓，苏婉娘会亲自监守，她身边跟着景王的心腹护卫，都是些高手。”
孟清念心下一沉，子时交易，正是京中守卫最松懈的时刻，她若贸然前去，稍有不慎便会万劫不复。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“辰星可有说如何配合？”
陆景渊摇摇头：“他只说让你见机行事，千机阁的人会在暗中接应，但不会直接插手，毕竟这次行动不能留下任何千机阁相关的痕迹。”
孟清念沉默了。
片刻她看向陆景渊，忽然问道：“你既是画师，出现在这里只为了给我传递消息？”
陆景渊笑了笑，笑容里带着一丝神秘：“当然不是，我是画师，也是最好的眼线，京城的达官贵人都爱找我画像，他们的府邸布局、人员往来，我都了如指掌，景王的府邸，我也曾去过几次。”
孟清念恍然大悟，难怪陆景渊会出现在择婿宴上，她不再多问，转身准备离开：“三日后子时，城西盐铺，我知道了。”
陆景渊却叫住了她，从袖中取出一卷泛黄的图纸递过来：“这是盐铺私盐藏匿的位置，你且收好，需格外小心。”
孟清念迟疑地点了点头。
看着孟清念离开的背影，陆景渊收起嘴角的微笑，这女人果然如辰星说的那般。
陆景渊说的话让孟清念脑中一片混乱，确实如他所说的那样，眼下该怎么办呢……
孟清念左思右想，要么是顾淮书能求得圣上改了心思，要么……景王主动不娶自己。
只是眼下百姓的命，要比自己的终身大事要重要得多。
那批掺了矿质肚饿私盐一定要拦截，否则流入市井，买这批私盐的百姓，轻则生病，重则殒命。
她指尖陷入掌心，目光却十分坚定。
午膳过后，孟清念换上了最后一套柳氏为她准备的衣裙，看着在场的每个人，不管能否违逆圣旨，孟清念还是打算一试，万一呢？
缓步走到相府之子的身边：“沈文轩沈公子，可否赏脸喝杯茶？”
沈文轩显然没料到她会主动上前，眼中闪过一丝惊喜，连忙拱手笑道：“郡主相邀，是沈某的荣幸。”
说罢引着她走向一旁的茶座，亲自为她斟了杯雨前龙井：“郡主方才临摹的垂钓翁，笔法灵动，意境悠远，沈某实在佩服。”
孟清念接过茶杯，指尖微触滚烫的杯壁，轻声道：“沈公子过誉了，不过是依样画葫芦罢了。”
“郡主真是谦卑，和我以前听说的……大不一样，怪不得当朝景王都对你情根深种。”沈文轩说着脸上都是羡慕之情。
见孟清念不语，欲言又止：“郡主，我有个疑问，景王可是皇室血脉，为何不嫁给他？反而，要择婿呢？”
听沈文轩这么说，孟清念笑的眉眼弯弯：“婚姻大事，当以心意相通为要。”
“郡主可有心意相通之人？”
孟清念摇了摇头。
“景王一表人才”
孟清念打断他的话：“景王殿下身份尊贵，自然有更好的姻缘相配，清念蒲柳之姿，怎敢高攀，倒是沈公子，方才见你言谈举止，颇有文人风骨，不知平日除了书画，可还喜欢游历山水？”
沈文轩被夸得耳根泛红……难不成郡主是看上自己了？
他连忙放下茶杯，语气急切：“喜欢，自然喜欢！我曾随家父去过江南，那里的烟雨朦胧、山水画卷，至今仍历历在目，尤其是西子湖畔的苏堤春晓，站在堤上望去，简直是人间仙境。”
说到游历，沈文轩像是打开了话匣子，眼中闪烁着兴奋的光芒，方才的拘谨一扫而空，开始滔滔不绝地讲述江南的风土人情。
孟清念安静地听着，时不时微微颔首，唇边噙着一抹恰到好处的浅笑。
觉着时机差不多了，随口问道：“那里的盐可与京城的有什么不同？听说那里的盐不光质量不好，卖的还很贵。”
沈文轩脸上多了几分忧愁，眉头微蹙道：“郡主有所不知，江南盐价确实比京城高出许多，再加上水患，寻常百姓根本买不起盐，我去年在苏州时，曾见街边小贩偷偷售卖私盐，那盐粒粗粝发黑，带着股腥气，却依旧有人抢着买。”
他叹了口气，语气里带着几分无奈：“家父说只怪这些百姓生不逢时。”
孟清念心中一动，顺势追问道：“那沈公子可知，这些私盐是从何处流入江南的？”
沈文轩闻言，看了看四周，压低声音道：“这我便不甚清楚了，私盐买卖是违反法度的，我曾听家父与同僚议事时提及，近来京城一带似乎也有私盐踪迹，只是查无实证，不了了之。”
他说着，忽然意识到什么，抬眼看向孟清念，眼中带着疑惑，“郡主怎会突然问起这些？”
孟清念端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，掩饰住眼底的波澜，笑道：“不过是方才听公子说起江南百姓疾苦，一时感慨罢了，这盐乃民生之本，若是出了差错，受苦的终究是寻常百姓。”
沈文轩深以为然地点点头：“郡主心怀天下，实在难得，只盼朝廷能早日插手，给百姓一个安稳的生活。”
“现在若去江南，可能买到这盐？”
沈文轩有些意外：“郡主要这盐干嘛，现在的江南遍地都是，因为水患的原因，街上甚至有死人，郡主还是不要去了。”
沈文轩的话让她心头一紧。江南水患本就民生凋敝，如今再加上私盐泛滥，百姓的日子更是雪上加霜。
思绪未断，宴会便来到了尾声，柳氏拿着绣球出现在大庭广众之下。