陈虎的嘴被粗布死死塞住，只能发出含混不清的“呜呜”声。他瞪圆了眼睛盯着龙孝阳，脖颈用力向前探，下巴急切地朝着右侧的树林一点再点，眼睫因紧张而不停颤动——那片看似平静的树林里，几棵碗口粗的小树正顺着无形的力道轻轻晃动，枝叶摩擦的“沙沙”声在寂静中格外刺耳。

龙孝阳顺着他的指引扫过树林，眼底瞬间掠过一丝锐光，随即又恢复了平静。他立刻明白，陈虎是在提示那里藏着埋伏，可他只是朝着陈虎缓缓摇了摇头，嘴角还噙着一抹安抚的浅笑，仿佛在说“不必担心，一切有我”。

一旁的佟城见状，忙提起桌上的茶壶，给龙孝阳斟了满满一杯水。瓷杯与木桌碰撞发出轻响，他脸上堆着虚伪的笑，语气却带着一丝不易察觉的慌乱：“龙兄弟，别怪我，人不为己天诛地灭，我也是……也是没办法啊。”

“我不可能不怪你。”龙孝阳的声音冷得像冰，直接打断了他的辩解，“有你这样背信弃义的兄弟，我只觉得耻辱。”

佟城脸上的笑容僵了一瞬，手指不自觉地攥紧了杯柄，可很快又换上一副“深明大义”的模样，凑近了些说道：“识时务者为俊杰啊兄弟！三王殿下本就是未来的储君，我投靠他，将来不管我做过什么，在史书上都能落个‘顺天应人’的名声；可那些不肯跟他走的人，就算再正直，最后也得被写成乱臣贼子……”

“谁能当储君，轮不到你说了算。”龙孝阳发出一声冷哼，指尖在桌沿轻轻敲击，“更何况，你我本就是江湖人，朝堂上的那些勾心斗角、国家大事，轮不到我们来掺和。”

“龙兄弟，我劝你还是别跟三王作对了。”佟城也收起了伪装，发出一声讥讽的冷笑，“四王根本斗不过他，你武功再高，在这些手握权柄的人眼里，也不过是个供人差遣的武夫罢了……”说着，他便端起那杯水，递到龙孝阳面前，眼神里藏着一丝不易察觉的期待。

龙孝阳垂眸盯着那杯澄澈的水，目光锐利如刀。他没有接杯，反而抬起右手，用食指和中指在木桌上轻轻一点——只听“咚”的一声闷响，厚重的木桌竟剧烈地振动了一下，杯中的水瞬间溅出几滴，落在桌面上。

那几滴水珠刚碰到木头，便“滋啦”一声翻起细密的白色泡沫，还带着淡淡的腥气。

龙孝阳的脸色彻底沉了下来，声音里满是失望：“昔日一同出生入死的兄弟，如今竟然连下毒这种阴损手段都用上了……”

佟城见计谋败露，脸色骤然变得狰狞。他猛地将水杯掼在桌上，另一只手飞快地探到桌下，“唰”地抽出一把寒光闪闪的短刀，朝着龙孝阳的胸口狠狠刺去！

可佟城的武功在龙孝阳面前，简直如同孩童一般。龙孝阳依旧稳稳地坐在凳子上，连身子都没动一下。就在短刀的刀尖即将碰到他衣襟的瞬间，他突然抬左手，食指与中指如铁钳般精准夹住了刀身——佟城只觉得手臂一麻，手中的刀竟像被焊死在了半空，任凭他使出浑身力气，也纹丝不动。

“上！给我上！”佟城又惊又怒，朝着树林的方向厉声大喊。

话音刚落，二十多个身穿黑衣、手持长剑的人便从树林里冲了出来，脚尖点地间已围到桌旁，剑刃寒光直逼龙孝阳。可就在龙孝阳转头扫视众人的间隙，佟城突然将手伸进怀里，抓出一把白色的石灰粉，朝着龙孝阳的脸狠狠撒去！

龙孝阳虽未看清那是什么，但眼角的余光瞥见了那团飞散的粉末，本能地攥紧拳头。体内的御龙诀瞬间运转，一股浑厚的真气从他周身爆发开来，化作无形的气浪朝着四周扩散——那把石灰粉不仅没能碰到龙孝阳，反而被气浪卷了回去，尽数撒在佟城脸上。

“啊！我的眼睛！”佟城惨叫一声，双手死死捂住双眼，踉跄着倒在地上，身体蜷缩着来回打滚，痛苦的呻吟声在庭院里回荡。

这时，那二十多个黑衣人已冲到龙孝阳面前，长剑同时刺出，剑风凌厉。龙孝阳猛地从腰间抽出问雨剑，手腕一转，剑身在阳光下划出一道雪亮的弧光——只听“咔嚓”几声脆响，最先刺来的几把长剑竟被直接砍断，断刃“当啷”落地。

黑衣人见状，立刻调整阵型，将龙孝阳团团围住，刀剑齐发。龙孝阳却不想与他们恋战，心里只记挂着被绑的陈虎。他足尖点地，施展起流光剑，身形如一道残影穿梭在人群中，手中的问雨剑上下翻飞，剑影重重。每一次挥剑，都伴随着一声闷哼，黑衣人本就不是他的对手，不过片刻功夫，便一个接一个地倒在地上，鲜血染红了草地。

眼看只剩下最后几个黑衣人还在勉强抵抗，突然，从陈虎身后那棵粗壮的老槐树后面，缓缓走出一个人。这人同样穿着一身黑衣，脸上蒙着一块黑布，只露出一双冰冷的眼睛。他手中握着一把细长的短剑，走到陈虎身后时，毫不犹豫地将剑刃搭在了陈虎的脖子上，冰凉的剑尖抵住了皮肤。

“住手！”龙孝阳一眼瞥见，心中一紧，立刻挥剑砍倒最后两个黑衣人，手中的问雨剑却停在了半空，不敢再动。

蒙面人发出一声低沉的冷笑，声音沙哑得像是砂纸摩擦木头：“龙孝阳，我早就听说你的武功冠绝江湖，今日倒要看看，你在愤怒到极致的时候，到底有多厉害……”

话音未落，他手腕轻轻一扬——短剑划过陈虎的脖颈，一道血痕瞬间浮现。陈虎的眼睛猛地瞪大，喉咙里发出最后一声微弱的“嗬嗬”声，随即脑袋无力地垂了下去，身体软软地倒在地上，鲜血顺着脖颈不断涌出，染红了身上的布条。

“不——！”龙孝阳目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的怒吼。他再也按捺不住怒火，足尖猛地蹬地，施展流光剑，整个人如离弦之箭般冲向蒙面人，问雨剑带着凌厉的破空声，直刺对方心口。

蒙面人早有防备，身体向右侧一闪，险之又险地避开了这一剑，同时手腕翻转，短剑朝着龙孝阳的脖颈削去。龙孝阳急忙侧身躲闪，左手成掌，运起十成的御龙诀，带着浑厚的真气朝着蒙面人胸口拍去。

蒙面人也不甘示弱，同样挥掌迎上——两掌相撞的瞬间，“砰”的一声巨响震耳欲聋。一股强劲的气浪从两人掌心爆发开来，朝着四周席卷而去，桌登被气浪掀翻，周围几棵碗口粗的树木竟被直接震断，断枝“哗啦啦”地砸在地上。

而随着树木倒下，原本藏在树后的二十多个弓弩手也暴露了出来——他们个个身穿铠甲，手中的弓箭早已拉满，箭头闪烁着寒光，齐刷刷地对准了龙孝阳。

龙孝阳和蒙面人都被对方的内力震得连连倒退几步，胸口一阵气血翻涌。

蒙面人稳住身形，用鼻子轻哼了一声，语气里带着一丝赞许：“御龙诀果然名不虚传，不愧是武林第一内功心法，能接我这一掌，你有资格当我的对手。”

龙孝阳也压下体内翻腾的真气，盯着对方的眼睛，语气带着几分震惊：“你这掌法……是排云功？”

蒙面人显然没想到他能认出来，身体微微一怔，随即笑道：“有点见识啊！看来你也不是只懂用剑的莽夫。”

这时，那二十多个弓弩手已从树后走了出来，纷纷单膝跪地，手中的弓箭依旧死死锁定着龙孝阳，只要蒙面人一声令下，箭雨便会瞬间射出。

就在这千钧一发之际，一道纤细的身影突然从一个土坡后腾空飞下，衣袂飘飘如惊鸿。众人下意识地回头看去，只见丁羡舞稳稳地落在地上，手中紧紧攥着一个黄铜打造的圆筒——那正是龙孝阳当初送给她的暴雨银针筒。

不等弓弩手反应过来，丁羡舞手指飞快地转动针筒底座，只听“咻咻咻”的声响不绝于耳，数百根细如牛毛的银针从针筒里射出，如暴雨般朝着二十多个弓弩手飞去。

银针破空的“咻咻”声还未消散，二十多个弓弩手已接连发出凄厉的惨叫。最先中针的几人刚要抬弓反击，银针便精准钉入他们握弓的虎口，指骨瞬间被震碎，铁弓“哐当”落地；有人试图侧身躲闪，却被银针穿透膝盖，腿骨断裂的脆响混着痛呼炸开，整个人重重跪倒在地，膝盖处瞬间渗出暗红的血渍。

更有甚者，几根银针直射面门，穿透眼球扎进颅内，当场便双目圆睁、口鼻溢血，直挺挺地倒在地上，抽搐几下便没了声息。不过瞬息之间，二十多人已无一人完好——或捂着手腕蜷缩在地，或抱着断腿翻滚哀嚎，或直挺挺地躺在血泊里，原本整齐的阵型彻底散乱，草地上满是血腥气与痛苦的呻吟。

蒙面人见状瞳孔骤缩，哪里还敢恋战。他猛地朝着龙孝阳虚晃一掌，掌风裹挟着落叶扫向对方视线，趁龙孝阳侧身格挡的间隙，足尖在地上一点，身形如鬼魅般向后掠去。他刻意避开丁羡舞的银针射程，沿着断树后的阴影飞速逃窜，不过眨眼功夫，便钻进了远处的密林，只留下一道黑色残影，很快便消失在枝叶深处，连气息都隐匿得干干净净。

龙孝阳本想追上去，却瞥见树上绑着的陈虎，脚步瞬间顿住。他俯身探向陈虎的颈动脉，指尖只触到一丝微弱的搏动，心中一沉，只能暂时放弃追击。

检查一下陈虎已经没有了生命体征，龙孝阳瘫坐在草地上一言不发。

丁羡舞走到旁边安慰着“孝阳，别内疚，这不是你的错…”

这时从树林里传出刚才黑衣人的喊声“龙孝阳，我们比武大会见…”